Страхи детей: возрастные особенности и как помочь дома

Монстры под кроватью, огромный соседский пес или внезапно пролетевший жук — испугать ребенка может все что угодно. В большинстве своем детские страхи безобидны и сами проходят с возрастом. Но обращать внимание на изменения в эмоциональном состоянии малыша стоит, чтобы не дать небольшим переживаниям перерасти в настоящую фобию. Рассказываем, к каким симптомам присматриваться и как помочь ребенку преодолеть страх.

Вызвать страх могут вполне безобидные вещи. Источник: ru.freepik.com

Что такое детский страх

Страх можно рассматривать как нормальную защитную реакцию организма на потенциальную опасность. Он помогает быть настороженным и избегать вреда. Важно различать страх как ответ на конкретную угрозу и тревогу, как ожидание угрозы, которое может возникать даже без явно надвигающейся опасности.

В процессе взросления дети учатся распознавать реальные угрозы и отделять их от воображаемых. У них естественно формируются разные волны страхов, которые сменяют друг друга: одни связаны с бурной фантазией, другие — с травмирующими событиями. Первые чаще всего не приводят к негативным последствиям, вторые могут надолго закрепиться в сознании и вызвать фобию.

В каком возрасте у детей появляются страхи

Малыши испытывают беспокойство и тревожность с самого рождения. Груднички реагируют на резкие звуки и яркий свет. Это не значит, что с ребенком что-то не так. Это естественный процесс защиты, реакции на внешнюю угрозу. До определенного возраста дети учатся определять реальность этой опасности.

Переживания грудничка или пятилетнего ребенка будут разными. Возрастные пики страхов довольно характерны и часто следуют друг за другом в рамках нормального развития:

• 0–1 год — незнакомцы, громкие звуки, разлука;
• 1–3 года — одиночество, животные, боль/уколы;
• 3–5 лет — темнота, «персонажи», замкнутые пространства;
• 5–7 лет — наказание, страшные сны;
• 7+ лет — болезни/смерть, социальные отношения.

Страхи детей по возрастам

0–1 год

Дети особенно чувствительны к незнакомцам, громким звукам и расставанию с близкими. Непривычные лица, яркие звуки, шумные улицы — все это может вызвать всплеск тревоги, а неуверенная реакция отражается в плаче или прерывистом сне. Это первый опыт разделенности и ощущения чужого вокруг.

1–3 года

Усиливаются страхи по поводу одиночества, животных и болезненных процедур вроде уколов. Ребенок учится понимать и управлять своим окружением: он может испугаться темноты, чужих людей, новых мест и незнакомых ситуаций. Важно поддерживать последовательность и объяснять ближайшие планы.

3–5 лет

Появляются страхи темноты, «персонажей» из сказок или мультфильмов, замкнутых пространств и темных углов. У ребенка активно развиваются воображение и сюжетная игра, поэтому реальное и придуманное иногда путаются. Родителям полезно обсуждать границы фантазии: что реально, а что вымышлено, помогать ребенку безопасно исследовать темноту и закрытые пространства.

5–7 лет

Нередко возникают страхи наказания, вопросы, связанные со сном — кошмары, ночные пробуждения, тревожные мысли перед сном. Ребенок может переживать страх больницы, врача, процедуры. Важно формировать доверие ко взрослым, предлагать понятные примеры того, что произойдет, и давать возможность выразить тревогу словами, а не избеганием.

7+ лет

Пик тревог может смещаться к темам болезней и смерти, к опыту болезни близких, к неопределенности будущего. Это период, когда у детей формируются первые самостоятельные взгляды на здоровье, ответственность за учебу и дружеские отношения. В этом возрасте переходный характер страхов может сочетаться с желанием беречь близких и с потребностью в большей автономии.

Ночные страхи у детей

Ночные страхи — это парасомния медленного сна с резкими эпизодами возбуждения и отсутствием воспоминаний утром. Такой эпизод может начаться ночью, ребенок внезапно просыпается в панике, крики и судороги могут сопровождать некоторое время, а утром память о событии почти отсутствует.

Ночные страхи сопровождают каждого ребенка. Источник: ru.freepik.com

Не стоит путать ночные страхи с кошмарами. Они отличаются:

• По времени сна
  Кошмары возникают ближе к утру и после фазы быстрого сна.
• По контакту с ребенком
  При кошмарах ребенок может проснуться и искать утешение, но затем быстро просыпается.
• По воспоминанию утром
  Сюжет кошмаров помнят утром.

Что делать при ночных страхах

В первую очередь важно сохранять спокойствие и избегать резких движений или громких звуков. При ночных страхах важно не разбудить ребенка. Поддерживайте безопасность — удалите острые предметы в окружении, дайте сыну или дочке возможность пережить эпизод без лишних действий.

Бороться с ночными страхами помогут стабилизация режима и регулярные вечерние ритуалы — отход ко сну в одно и то же время, ограничение экранного времени и приема сладостей за 2-3 часа до сна, тихая и темная обстановка во время засыпания, проветренное помещение и оптимальная влажность воздуха.

Частые или тяжелые эпизоды требуют консультации врача или психолога. Врач может обсудить возможные нарушения сна, предложить мониторинг, при необходимости — терапию.

Страх темноты у детей

Полумрак активизирует детскую фантазию, появляются «монстры» и «опасности». Страх темноты часто приходится на возраст 3–6 лет и связан с развитием воображения. Важно не подавлять такую боязнь, а обучить ребенка справляться с ним, создать чувство безопасности и уверенности в собственных силах.

Эффективными способами решения проблемы могут стать:

• Признание чувств
  Спокойно выслушайте, назовите эмоцию («Понимаю, тебе страшно в темноте») и подтвердите нормальность таких чувств.
• Ночной свет
  Используйте ночник с мягким светом или регулируемую яркость, чтобы цветовые границы оставались комфортными.
• «Защитник»
  Предложите обычную игрушку‑защитника, которая может присутствовать у кровати и символизировать безопасность.
• Рисунок или лепка пугающего образа
  Позвольте ребенку изобразить «монстра» или темные тени, после чего вместе обсуждайте, какие шаги помогут ему чувствовать себя безопаснее.
• Постепенное уменьшение освещения
  Снижайте яркость ночника или расширяйте темную траекторию на короткие периоды, под контролем взрослого. Избегайте снисходительных комментариев, не сравнивайте ребенка с другими, поддерживайте атмосферу принятия и доверия.

Мягкий свет успокаивает нервную систему ребенка и не оставляет места «монстрам». Источник: ru.freepik.com

Как избавить ребенка от страхов

Признание реальности эмоций ребенка, уважение к его переживаниям — первый шаг. Страхи у детей возникают естественным образом и чаще всего проходят с возрастом и поддержкой близких. Основной подход — не насмехаться и не запугивать, не наказывать за страхи, а строить доверительное общение, постепенно приближать к ситуации, вызывающей тревогу, и поощрять усилия, а не только результат. Необходимо отмечать смелость в процессе, даже при небольших достижениях.

Для борьбы с детскими страхами можно применять следующие инструменты:

• Дыхательные упражнения
  Короткий вдох на три счета — длинный выдох на шесть счетов. Повторение несколько раз перед потенциально тревожной ситуацией и в моменты нарастающей тревоги.
• «Лестница смелости»
  План из малых шагов: ребенок выбирает шаги, которые он может сделать самостоятельно или вместе со взрослым — от самого простого к более сложному. За каждый выполненный шаг — поощрение и поддержка.
• Сказкотерапия/игровые сценарии с «обезвреживанием» пугающего образа
  В сюжете персонаж нейтрализует страх через предметы-помощники, разговоры с «защитниками» или «арсеналом» помощи (световой фонарик, подушечка‑щит, «таинственный» звук природы).

Важным в борьбе со страхами является создание безопасного пространства. Уютная вечерняя рутина (купание, чтение сказки, пение колыбельной и т.д.), поддержание режима, отсутствие возбудителей в виде ярких экранов и приема сахаросодержащих продуктов, наличие мягкого света способствуют устранению рисков проявления ночных тревог. Необходимо создавать безопасность и в плане проявления чувств — никакого высмеивания, запугивания и наказания за страхи.

Поддержка родителей — лучший способ в борьбе с детскими страхами. Источник: ru.freepik.com

Большинство детских переживаний в ночное время проходят с возрастом. Но поводом для консультации специалиста могут стать:

• стойкое избегание пугающей ситуации, когда это мешает повседневной жизни;
• нарушение сна или поведения, частые кошмары, тики, энурез, тревога;
• длительность симптомов более нескольких месяцев;
• повторяющиеся симптомы, которые мешают нормальному развитию;
• выражение страхов ребенком так, что родителям сложно помочь, или если ситуация усугубляется.

Самое важное о детских страхах

Все дети сталкиваются с тревогой в той или иной форме: это часть нормального развития. Поддержка взрослого ускоряет адаптацию и уменьшает тревогу. С ночными страхами и боязнью темноты можно справиться. Спокойное сопровождение, мягкое присутствие рядом, ритуалы сигналы помогают снизить их интенсивность. Но при стойких симптомах важно обратиться к специалисту.

Психотерапия может стать эффективным методом борьбы с сильными детскими страхами. Источник: ru.freepik.com

Если страхи сохраняются длительное время, ограничивают активность ребенка, сопровождаются сильной тревогой, задерживают развитие или влияют на функционирование семьи, обратитесь к детскому психологу или психиатру. Профессионал поможет оценить причины, подобрать индивидуальные техники снижения тревоги и при необходимости предложить дополнительные методы поддержки.